Playoffs spirit

Les Celtics ont faim ! Plus de 20 ans que les Bostoniens attendent de voir leurs protégés trôner au sommet de la pyramide NBA. Une éternité pour la franchise la plus titrée de l'histoire du basket américain. Mais la saison régulière écoulée et les play-offs à peine débutés sont placés sous le sceau du renouveau, de la renaissance, pour ne pas dire de la résurrection.
Larry Bird n'est plus là. McHale ou Parish non plus. Après 20 ans de disette, les Celtics se réveillent, comme si la franchise sortait d'un long et traumatisant sommeil. Certains en portent encore les traces. Paul Pierce, trop longtemps esseulé, a longtemps déprimé. Il retrouve cette saison des raisons de sourire. Après avoir porté pendant 10 ans tous les espoirs de la ville sur ses seules épaules, Pierce a été entendu, et ses souhaits ont été exaucés. Danny Ainge, le General Manager, qui a mis du temps avant de se décider à prendre l'une des décisions les plus importantes de sa carrière, a finalement tranché l'été dernier. Ray Allen, multiple All-Star et shooteur élégant, est arrivé. Suivi de près par une troisième star affamée de victoires et de titres, Kevin Garnett.
Exit donc les jeunes pousses bostoniennes qui auront tout tenté, à l'image d'Al Jefferson, pour redonner à la franchise son lustre d'antan. Welcome Ray et KG. Da Kid, qui a longtemps attendu du soutien à Minnesota, s'est finalement fait une raison et a décidé de faire ses valises pour prendre la direction de la côte Est. Son arrivée a totalement transformé le visage de la Green Team. La rage de Garnett, la soif de victoire et surtout de titre du Big Ticket, a contaminé tout le reste de l'effectif. Garnett, tout comme Pierce et Allen, a galéré pendant des années. Aujourd'hui, il ne veut plus attendre. Il ne peut plus attendre. Les années passent. Les trois membres du Big Three sont tous trentenaires et se dirigent lentement vers la fin de leur carrière. Toujours sans bague de champion au doigt. Le temps presse. La reconnaissance, ils l'ont déjà. C'est bien. Le titre, c'est mieux. Ils le savent tous, et ne veulent pas imiter les looser géniaux, type Malone, Stockton, Ewing ou Barkley, ces basketteurs qui ont marqué l'histoire de leur sport, mais sans jamais remporter le titre de champion si convoité.
Cette année pourrait exaucer les voeux des Celtics. Mais avant cela il faudra se débarrasser au premier tour des Hawks d'Atlanta. Une mission à priori simple. Pourtant à l'heure actuelle, la série est bloquée à 2 victoires partout. Atlanta refuse de se faire piétiner. Les Celtics rencontrent des difficultés inattendues. Leur potentiel est monstrueux, mais la route vers le titre ne sera pas une promenade de santé. Si Boston sort vainqueur de cette lutte, la victoire pourrait être fondatrice pour le reste des playoffs et souder le groupe. Mais si la série virait au cauchemar pour les Géants Verts, la désillusion qui accompagnerait cette élimination surprise aurait certainement des conséquences désastreuses pour l'équipe.
Car le Big Three est là pour gagner. Les Celtics attendent ça depuis deux décennies. Aucune faiblesse n'est permise à cette équipe. La pression va peser sur les épaules des joueurs jusqu'au terme de leur saison. Chaque défaite sera amplifiée, chaque faux pas assimilé à une catastrophe. L'attente est donc énorme autour de cette équipe. C'est le moment pour KG, Pierce, Allen et les autres d'écrire l'histoire telle qu'ils la rêvent depuis des années. C'est le moment pour eux de monter leur force de caractère. Et l'équipe qui les fera chuter, si chute il y a, devra vraiment jouer un basket féroce. Car il ne faut pas oublier que Da Kid a grandi parmi les loups. Et que son instinct de prédateur n'a jamais été aussi affûté que cette saison. C'est l'esprit des playoffs. Eux rêvent de titre. Nous, d'une finale Celtics-Lakers en sept matchs. Ou comment recycler de vieux tubes des années 80...